על מנת להצליח יש להגדיר תחילה מהי הצלחה מקצועית. האם הצלחה היא שמירה על מקום העבודה? האם התקדמות בהיררכיה? האם סיפוק ומימוש עצמי בעבודה או איזון בין קריירה ושאר תחומי החיים? ההגדרות רבות ושונות, אך מה שברור הוא שעל מנת להתקדם בארגון, אין זה מספיק להיות עובדת מקצועית ומוערכת. זה רק הבסיס.

"נשים מטבען נוקטות באסטרטגיית היפהפייה הנרדמת" אומרת טלי ברק, יועצת קריירה ומומחית בגיוס והשמת בכירים, ומנחת הקורס "טקטיקות להתקדמות בעבודה" בנטע."כנשים, לא מצופה מאיתנו לחפש אחר הנסיך. נאמר לנו שהוא כבר ימצא אותנו. העיקר שנהיה יפות וטובות ונמתין בסבלנות לבואו". נראה כי זו גם אסטרטגיה נפוצה בקרב נשים בנוגע לקריירה שלהן. נשים רבות מאמינות שכדי להצליח בעבודה ולהתקדם, מספיק שתהיינה עובדות טובות ומקצועיות וכי בבוא היום הן תתוגמלנה על יעילותן ומקצועיותן. לגירסתן, הדרך להתקדם בעבודה היא באמצעות התמקצעות והתמחות, הישגיות ויעילות והשאר כבר יבוא מעצמו. "נשים מאמינות בצדק ארגוני", אומרת ברק. "אבל אין דבר כזה. מי שתחכה שיעשה הצדק - תפסיד. המשחק הארגוני הוא הרבה יותר פוליטי וכוחות רבים בוחשים בו. מי שאינה בקיאה בכללי המשחק תמצא עצמה אבודה בתוך נבכי הפוליטיקה הארגונית ובמקרה הרע, אף מחוץ למשחק".

כדי להתקדם צריך לקחת חלק במשחק, ליצור את הקשרים, לפרסם את ההישגים. דבי רומיס, פסיכולוגית הבית של נטע, שומעת מנשים רבות על הקושי להתקדם בארגון. מניתוח ראיונות עם מאות נשים שפגשה עד כה, עולה כי רובן מקפידות לבצע את תפקידן באופן הטוב ביותר, אך אינן עושות צעדים נוספים וחיוניים לשם קידום הקריירה. חלקן מניחות שהארגון ידע לזהות ולאתר בעצמו את העובדים הטובים הראויים לקידום ולתגמול, אחרות לא יודעות מה עליהן לעשות על מנת להתקדם, ואלה שיודעות, לא תמיד מוכנות לעשות את מה שנדרש. "נשים רבות תופסות את העיסוק בפוליטיקה ארגונית כבלתי מכובד וככזה שאינו מכבד אותן. הן מייחסות לפוליטיקה הארגונית פרשנויות שליליות מאוד".

המציאות מלמדת כי גברים, יותר מנשים, נוטים לשחק את המשחק הפוליטי ולנצל את כישוריהם החברתיים לשם התקדמות בקריירה. גם אלה שאינם בעלי כישורים פוליטיים, ידאגו ללמוד את כללי המשחק וישקיעו בכך זמן ואנרגיה. המציאות גם מלמדת שנשים אשר מוכנות לשחק את המשחק מתקדמות מהר יותר מאלה שאינן מוכנות להשתתף בו.

טלי ברק מציינת שבע אסטרטגיות להתנהלות מקדמת בארגון: יצירת הזדמנויות, מעורבות בעבודה, הצגה עצמית, networking, mentoring, הגדלת האטרקטיביות הבין-אישית, ריאות ונראות. בקורס "טקטיקות להתקדמות בעבודה" בנטע, סוקרת ברק את האסטרטגיות הללו ומציעה טקטיקות להצלחה במקום העבודה ולהרחבת ההשפעה בו.